Se analizaron los diferentes elementos que inciden en la sostenibilidad socioecológica de las iniciativas de reforestación en la región de Balalaica, ubicada en el cantón de Turrialba, Costa Rica. Aplicando el método PARDI, se analizó el sistema socioecológico concernido por la reforestación, considerando las iniciativas impulsadas por el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO) y el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) en Balalaica. Con reforestadores y actores de la región, se construyeron modelos conceptuales que les permitieron tener un mejor entendimiento de los diferentes actores, recursos, y procesos que tienen incidencia en los resultados de las iniciativas. Al mismo tiempo se desarrolló, propuso y validó, por diferentes reforestadores, una herramienta práctica para evaluar en sitio una iniciativa de reforestación. La herramienta combina indicadores económicos, sociales, ecológicos, y culturales, y ajusta la evaluación para considerar diferentes fines, como la producción de madera, el turismo rural comunitario, la agroforestería, la conservación ecológica, la obtención de pagos por servicios ambientales, y la protección de los recursos hídricos. Al ser el agua un recurso prioritario para las comunidades de Balalaica, se evaluó el aporte de una iniciativa de reforestación a la conservación de los recursos hídricos, específicamente sobre la infiltración de agua en el suelo. En siete fincas de la región se comparó el efecto de plantaciones de Pinus caribaea versus cobertura de charral sobre la tasa de infiltración. Utilizando el infiltrómetro Turf-Tec, y ajustando los datos con la ecuación de Kostyakov, bajo un diseño en bloques aleatorios con un nivel de significancia aceptable de 0,05, se encontró que la tasa de infiltración bajo cobertura de reforestación, con una media de 20,79 cm/h, es significativamente mayor que bajo cobertura de charral, con una media de 14,85 cm/h (p=0,0262). Se encontró una correlación negativa entre la infiltración y variables como la densidad aparente del suelo, su humedad gravimétrica y la pendiente del terreno, aunque solamente la humedad gravimétrica presentó una influencia significativa (p=0,0068). El conocimiento generado de forma colectiva con este estudio servirá para que reforestadores y actores, basándose en la experiencia y en el aprendizaje conjunto, puedan tomar mejores decisiones en cuanto a la planificación, gestión y manejo de la reforestación. De esta forma, que pueda corresponder a las expectativas socioeconómicas y ambientales del reforestador y las comunidades de Balalaica.

Restauración ecológica, socioecosistema, evaluación, monitoreo, protección de los recursos hídricos, uso del suelo.