La implementación de acciones exitosas de conservación y desarrollo de las comunidades está muy ligada a la equidad de género y la participación es una herramienta fundamental para el desarrollo de estos procesos. Esta investigación analizó la participación de las comunidades, desde un enfoque de género, en los procesos de manejo y toma de decisiones a nivel local y regional en dos Áreas Silvestres Protegidas (ASP) de Costa Rica y relacionó esta participación con los beneficios obtenidos por las comunidades como resultado de dichos procesos. En el desarrollo de la investigación se utilizaron herramientas metodológicas que permitieron triangular información cualitativa y cuantitativa. Se seleccionaron tres grupos de actores a trabajar. El primero, los y las funcionarias de las ASP y Áreas de Conservación seleccionadas, a los cuales se les realizó entrevistas semi – estructuradas. El segundo grupo conformado por los integrantes de los espacios de participación que están formalmente establecidos por la Ley de Biodiversidad, tanto a nivel regional como local de las dos áreas seleccionadas, en estos espacios se utilizó la metodología de la observación participante y entrevistas semi – estructuradas. Por último, se seleccionaron tres comunidades por ASP en donde mediante encuestas realizadas a familias, se analizaron los capitales de cada una de las comunidades y los beneficios que reciben por ser circunvecinos a los Parque Nacionales. Asimismo, cómo la participación de hombres y mujeres, de forma equitativa, potencia dichos beneficios. Se resalta que a nivel institucional existen lineamientos para la vinculación de la sociedad civil en los procesos de toma de decisiones en el manejo de las ASP, pero que estos procesos a nivel local son incipientes y que los espacios establecidos a nivel regional son los que influyen directamente en la toma de decisiones. El tema de género a nivel institucional aunque es nombrado en varios de los lineamientos del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), no se trabaja. Aunque los actores evidencian la importancia de las mujeres en los procesos participativos y de manejo de los recursos naturales.

Manejo de ASP, Participación comunitaria, Enfoque de género, Espacios formales de participación, Beneficios, Toma de Decisiones.