La gobernanza ambiental se orienta a la armonización de procesos relacionados con la gestión del ambiente, de tal manera que sea posible la participación efectiva e integrada de los gestores públicos y los actores privados en la toma de decisiones, manejo de conflictos y construcción de consensos, encaminada al logro de gobernabilidad, construcción de capital social y sustentabilidad ambiental. Bajo el marco de las ciencias ambientales y el soporte metodológico de la Investigación Holística, se formuló un esquema de valoración para estimar el nivel de gobernanza ambiental en municipios de categoría básica, orientado a revelar su estado y carácter, mediante la evaluación del gobierno ambiental y la escala de empoderamiento social y participación ciudadana. El modelo fue aplicado a 12 municipios de Risaralda de categorías 4º a 6º, para las vigencias 2003 y 2012, con el objeto de estimar el grado de conformidad y tendencia de apropiación. Para 2003, el Índice medio de Gobernanza Ambiental Local, IGAL, fue del 61,4%, para un rango de gobernanza insuficiente (60,1–80%), a solo 1,4 puntos % de la categoría inferior (deficiente). Una década después, el indicador se incrementó en 6,1 puntos %, para un registro medio de 67,5%, sosteniendo el atributo de gobernanza. En el período, todos los municipios mejoraron su IGAL, salvo las localidades de Santuario, Quinchía y Guática.

Gobernanza, gobernanza ambiental, gestión ambiental local, participación ciudadana, sustentabilidad ambiental.